La inminente crisis energética: qué podría suceder y qué se puede hacer

En nuestro último post, escribimos sobre la proximidad de una crisis energética en Brasil, provocada por el aumento de la generación termoeléctrica en los últimos años debido a la falta de agua en los embalses. Analicemos qué supone esto, además del ya conocido aumento de emisiones de CO2, dividiendo las probables consecuencias en tres aspectos: falta de potencia, falta de energía y aumento de precios.

La falta de potencia se produce cuando la cantidad total de energía que se utiliza en un momento dado supera la cantidad total que las centrales pueden generar en ese momento. Cuando la demanda en horas punta supera la oferta de las centrales eléctricas, que ya está cerca de su límite, se apaga parte de la red eléctrica nacional para evitar sobrecargas que provoquen apagones. Se trata de un riesgo a corto plazo que puede reducirse mediante medidas que mejoren la distribución temporal del consumo a lo largo del día. Las soluciones van desde el cambio de hábitos hasta los sistemas de automatización en industrias y edificios corporativos, y pueden llevarse a cabo con la ayuda de análisis energéticos para comprender el perfil de consumo.

Estados afectados por el apagón del 19 de enero de 2015

Fuente: noticias.r7.com

Sin embargo, los cambios en los horarios de consumo podrían no evitar el segundo riesgo, el de un corte de luz. Con los embalses bajos y las plantas termoeléctricas operando cerca de su capacidad máxima, una falla en un equipo crítico podría significar que la producción máxima de todas las plantas a lo largo del día no sea suficiente para cubrir el consumo diario. Esto podría volver a imponer un racionamiento como el de 2001, lo que sería una medida paliativa; Sin embargo, lo que realmente hay que hacer (y se ha hecho desde hace mucho tiempo) son acciones preventivas de eficiencia energética reforzadas por políticas públicas e incentivos gubernamentales para la generación distribuida de energía renovable a gran escala. En el sector privado, las industrias, las empresas y los hogares deben trabajar con expertos para mapear su consumo e identificar oportunidades de ahorro rápido y de bajo costo. Aunque muchas empresas centran su consultoría en la sustitución de equipos normalmente costosos, existen innumerables oportunidades más económicas, prácticas y poco exploradas a través de mejoras operativas y de optimización de los procedimientos de uso de la energía.

La tercera consecuencia es el incremento del coste de producción de energía, que pone presión financiera en todo el sistema, desde las operaciones hasta el consumidor final. Los analistas estiman que los aumentos tarifarios en 2015 podrían llegar al 50% en algunas regiones, aunque el ministro de Minas y Energía, Eduardo Braga, afirmó en enero que "definitivamente" estarían por debajo del 40%. Sin embargo, los primeros ajustes ya aprobados, vigentes desde el 3 de febrero, trajeron un aumento promedio del 33%, llegando al 46% para una solicitud específica en São Paulo.

Está claro que una reducción significativa en el consumo de energía es más necesaria que nunca, ya sea para evitar apagones como el del 19 de enero, que ocurrió en once estados, o para proteger el bolsillo, ya que se espera un nuevo aumento fuerte de las tarifas en marzo, para los consumidores grandes y pequeños. El uso creciente de centrales térmicas no es la única razón de estos aumentos. Lea nuestras próximas publicaciones sobre por qué los precios seguirán subiendo y de cuánto podría ser el aumento.

En Mitsidi creemos que se puede hacer mucho para reducir los costos de la energía a pesar del aumento de las tarifas, mediante medidas de eficiencia energética y mejoras en la gestión y las operaciones de los edificios.